湖北日报全媒记者 刘郸 薛婷 通讯员 李斌 王昊
春日暖阳下，乘船轻划洪湖碧波，修整一新的航道两侧，一株株吐露绿芽的春苗正错落扎根，在粼粼波光中舒展生机。
春回大地，万物复苏，正是生态修复的黄金窗口期。当前，洪湖水质迈入“保Ⅳ进Ⅲ”新阶段，水生植被的恢复正是这场生态攻坚的关键。
水下种草，究竟是怎样的体验？4月1日，湖北日报全媒记者走进洪湖体验这场水下“植绿”作业。
水下如何“种草”？一叉一苗稳扎湖底
洪湖入湖口生态修复项目（一期）。（湖北日报全媒记者薛婷 摄）
在洪湖夜谋沟入口处，数艘作业船错落分布湖面，船上码放着一垛垛翠绿的水草，工人们俯身忙碌。水天之间，无人机穿梭往来，精准运送水草苗木，宛如一场别样的水上“春耕”。
从3月中旬开始，数百名工人便扎根这片水域，哪怕遇上阴雨天气，作业也从未停歇。眼下，洪湖入湖口生态修复项目（一期）正全速推进，4350亩湿地范围内，芦苇、荷花、苦草、黑藻等洪湖本土水生植物正被分区种植。
记者穿上救生衣，登上一艘窄长如桨板的平板运输船，第一道考验便迎面而来：船身四周无遮无拦，随波轻轻晃动，一个没站稳，随时可能翻进水里。
当天栽种的是苦草，这种形似韭菜的沉水植物，是净化水质的“绿色卫士”。当地村民刘久炎师傅告诉记者，种草采用人工扦插的方式，工具很简单：一根长约一米的木棍，前端焊着一副铁叉。
“位置要找准，每平方米得种满15茬，密了稀了都不行。”刘师傅一边叮嘱，一边演示。只见他一把捋齐草株，利落地将根部卡进叉子齿间，贴着水面往下一送，叉头“噗”的一声没入湖底，再顺势一提，一茬苦草便稳稳扎进水底的泥里。
记者接过沾着湖泥的铁叉，学着模样将草根卡进齿缝。刚一蹲身，船板猛地一晃，身体瞬间失去平衡。稳住重心再试，叉头贴着水面缓缓探入，用力下压，直至触到坚实的底泥，才敢松开手。
一片区域种完，小船便缓缓前移，继续下一片作业。这是体力与平衡的双重考验，更是对耐心的极致打磨。
“我从小在洪湖边长大，看着生态一天比一天好，也想出一份力。”刘师傅擦去额头的汗珠，语气里满是赤诚。他每天清晨7点上船开工，午饭就在岸边简单对付几口，一直忙碌到傍晚才收工，单日能栽种一亩水草。
4350亩生态湿地为洪湖装上“天然净水器”
洪湖入湖口生态修复项目（一期）。（湖北日报全媒记者薛婷 摄）
这些水草种下去之后，并非一劳永逸。
“后续还要持续关注植被成活率，以及水位与植株生长的匹配度。”荆州城发建工集团项目负责人朱裕民告诉记者，沉水植被必须生长在水下，水位既要完全覆盖植株，又不能过高，否则会影响光照穿透，制约光合作用。为此，项目通过围堰科学调控水位，确保丰水期和枯水期都能满足植物的生长需求。
“湿地建好后，犹如为洪湖装上一座‘天然净水器’。”朱裕民介绍，湿地能够净化入湖水质，有效削减上游来水的污染负荷，守住入湖“第一道防线”。此外通过恢复湿地生态，重建沉水、挺水、浮叶植物群落，这里将成为一个稳定的水生植物种源基地，让“水下森林”重现洪湖。
眼下在洪湖，一场以“控源、截污、活水、修复、转型”为方针的系统性生态治理工程，正紧锣密鼓地推进。
在洪湖茶坛金坛等关键水域，建设者们通过挖掘淤泥，疏通水系，在湖滩上栽下野莲、菰米等水生植物，提升湖水自净能力，为水生生物搭建起宜居家园。
生态修复的成效正悄然显现。“去年我们就欣喜地发现，在朱斗湖种下的900亩莲藕不仅长起了荷叶荷花，还长出了自然萌发的菱角、菰。”湖北洪湖国家级自然保护区管理局湿地修复中心主任罗东平表示，这一现象充分说明，只要营造出适宜的生态环境，底泥中沉睡的种子库就会再度萌发。“大自然自身的恢复能力远超预期，也为我们洪湖生态治理注入了更强信心。”
春潮带雨，万物生长。待到今夏，这片“水下森林”将连片生长，绿意葱茏。
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